王风利、李文强、董士琪 争议解决部 金杜律师事务所

问题的提出

借款合同约定借款人应于2014年12月21日前还款。因到期未还，贷款人于2016年7月6日向法院提起诉讼，因贷款人未交诉讼费而按撤诉处理。此后贷款人又于2017年12月8日提起诉讼，此时借款人以贷款人提起诉讼已过诉讼时效进行抗辩。

贷款人起诉未缴纳诉讼费按撤诉处理，是否构成诉讼时效的中断呢？

分析

1.法律规定

《民法总则》第一百九十五条规定：“有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断、有关程序终结时起，诉讼时效期间重新计算：（三）权利人提起诉讼或者申请仲裁；……”

《最高人民法院关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》（法释〔2008〕11号）第十二条规定：“当事人一方向人民法院提交起诉状或者口头起诉的，诉讼时效从提交起诉状或者口头起诉之日起中断。”

2.法院观点

最高人民法院民一庭在《民事审判指导与参考》第34辑（2008.8）中认为，当事人起诉后未依法缴纳诉讼费，经催告后仍不缴纳，法院裁定按照撤诉处理，不能引起诉讼时效的中断。因为撤诉是当事人依其意思放弃起诉而发生的法律后果的行为，是当事人对其诉讼权利的处分，按照诉讼法上“诉的撤回，视同未起诉”的诉讼原则，不发生起诉的效果，自然也就不产生诉讼时效的中断。从诉讼时效的客体看，其客体是请求权。请求权是相对权，必须向相对人送达才产生请求权的效果。权利人向人民法院起诉或者反诉本身，请求权的意思只是到达了法院，法院不是请求权的相对人，只是请求权的居中裁判者，而未经法定程序达到相对人时，不能视为当事人已经行使请求权。

最高人民法院在（2016）最高法民申3020号重庆某物流集团实业有限公司、重庆某轧钢厂金融不良债权追偿纠纷申请再审民事裁定书中认为：“上述案件经审理，重庆市第五中级人民法院裁定驳回了重庆某实业公司的起诉，该驳回裁定已经发生法律效力。根据《最高人民法院关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》第十二条的规定，当事人一方向人民法院提交起诉状或者口头起诉的，诉讼时效从提交起诉状或者口头起诉之日起中断。该解释规定的当事人起诉引起诉讼时效中断之法律效力，应当以当事人合法起诉为前提，故在起诉被人民法院裁定驳回的情况下，通常并不引起诉讼时效期间中断，但在具体案件认定中，尚应考虑是否存在特殊情况。”

最高人民法院在（2017）最高法民申3316号祁文宏、曾某某民间借贷纠纷再审审查与审判监督民事裁定书中认为：“《最高人民法院关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》第十二条规定：当事人一方向人民法院提交起诉状或者口头起诉的，诉讼时效从提交起诉状或者口头起诉之日起中断。上述两案南岸区法院确认收到诉状的时间为2014年8月29日，因此，即使程体明的起诉最终因其未按期缴纳诉讼费而按自动撤诉处理，但仍能引起诉讼时效中断。”

最高人民法院在（2019）最高法民申1151号宁乡某塑业有限公司、张某某民间借贷纠纷再审审查与审判监督民事裁定书中认为：“黄某某于2016年7月6日向一审法院提起诉讼，而后因未交诉讼费而按撤诉处理……黄某某于2016年7月6日提起诉讼的行为，不论是否撤诉，均产生诉讼时效中断的法律效果，诉讼时效期间重新计算。人民法院不仅仅是当事人双方的信息传递者，更重要的是代表国家依法行使审判权，因此，只要当事人向人民法院提起诉讼，就意味向对方当事人主张权利，诉讼时效随即中断。”

最高人民法院在（2019）最高法民申5938号谢某某、朱某某民间借贷纠纷再审审查与审判监督民事裁定书中认为：“朱某某在本案主张的是案涉895万元债权，约定的借款期限为自2013年4月1日至2014年3月30日止（资金以实际到账之日起计算期限）。朱某某曾就案涉895万元债权于2016年3月29日向法院提起诉讼，因其未在指定期间交纳诉讼费，法院按撤诉处理。根据《中华人民共和国民法总则》第一百九十五条第三项有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断、有关程序终结时起，诉讼时效期间重新计算：（三）权利人提起诉讼或者申请仲裁之规定，本案发生诉讼时效中断的情形，应重新计算诉讼时效期间。朱某某于2017年8月14日向法院再次提起本案诉讼，并未超过诉讼时效期间。”

结论

关于起诉后未缴纳诉讼费按撤诉处理，是否导致诉讼时效中断，实践中存在两种不同观点。第一种观点认为，起诉后未预缴诉讼费被人民法院按撤诉处理的，不能引起诉讼时效的中断。诉讼时效中断的缘由应为向对方主张权利，起诉中断诉讼时效的原因是让法院代自己向对方主张权利，时间节点应为法院向对方告知权利义务时。尽管从表面上看权利人有以诉讼方式主张权利的意思表示，但由于诉的有效受理以诉讼费的合法缴纳为前提，因此，不缴纳诉讼费而被按撤诉处理，其提起诉讼的行为自然也被撤销，而不具有诉讼时效中断的效力。第二种观点认为，起诉后未预缴诉讼费被人民法院按撤诉处理的，能够引起诉讼时效的中断。因为人民法院不仅仅是当事人双方的信息传递者，更重要的是代表国家依法行使审判权，因此，只要当事人向人民法院提起诉讼，就意味向对方当事人主张权利，诉讼时效随即中断。

笔者认为，根据《民法总则》和《最高人民法院关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》，当事人一方向人民法院提交起诉状或者口头起诉，诉讼时效即从提交起诉状或者口头起诉之日起中断，而不论起诉状副本是否到达了被告。虽然实践中法院存在不同的观点，但是参照（2019）最高法民申5938号、（2019）最高法民申1151号、（2017）最高法民申3316号中的意见，当事人提起诉讼的行为，不论是否撤诉，均表明权利人积极主张权利，应当认定产生诉讼时效中断的法律效果，诉讼时效期间重新计算。